Святой вчитывался до рези в глазах, лихорадочно перелистывая бланки оперативных донесений резиденту? Службы внешней разведки.

«…Партия стрелкового оружия советского производства, предназначавшаяся исламистским сепаратистам штата Пенджаб, задержана службой безопасности Индии в порту Бомбей при выгрузке с борта контейнеровоза „Стерлинг“, принадлежащего панамской компании и зафрахтованного российской фирмой „Митекс“. Этот инцидент может вызвать серьезное напряжение во взаимоотношениях наших стран. Необходимо немедленно дать объяснение случившегося по дипломатическим каналам с привлечением официальных должностных лиц. — ДШВД».

«… Агент Дэн сообщает о готбвности неустановленного объекта произвести поставки военного снаряжения в обход санкций ООН для вооруженных формирований самопровозглашенной республики Сербска Краина. Предварительная договоренность достигнута. — БЕЛГРАД».

За окном сгущались сумерки, отчего бумага из белой становилась пепельно-серой. Буквы расплывались, а виски Святого раскалывались от напряжения. Ядовито-оранжевая мымра приносила стаканы с кофе, но он не замечал ни ее, ни нового посетителя.

— Отвлекитесь, Дмитрий Николаевич! — сказал генерал-майор, поставил стул и сел напротив.

Незнакомец последовал его примеру. Две пары глаз уставились на Святого.

— Ваш визит в Ясенево не случаен, — монотонно произнес Федченко. Настало время расставить точки над «i». По ходу беседы вы можете задавать любые вопросы мне и представителю Федеральной службы безопасности Носову Геннадию Павловичу. — Он указал на моложавого мужчину с цепким взглядом полицейской ищейки. — Для начала вернусь к словам о верности клятве солдата-спецназовца, которую вы вложили в головы своих подчиненных, и сами, судя по недавним поступкам, подчиняетесь ей до сих пор. Честь превыше всего!

Его перебил эфэсбэшник:

— Не надо лишнего пафоса! Меня мутит от пустых слов, в расчет принимаются конкретные шаги. Мы проштудировали вашу биографию от корки до корки. Наблюдение велось за вами с тех пор, когда вы вернулись в страну. Мы умеем ценить профессионалов и закрывать глаза на некоторые погрешности в биографии. Кстати, небезызвестный генерал Банников собирался упрятать вас за решетку при первой же возможности. Вам еще повезло. Рогожин. Он расправлялся с мешавшими ему людьми куда круче.

Святой не понимал, к чему клонит эфэсбэшник.

— Скуридин мог бы вам подробней об этом рассказать, — неожиданно произнес тот.

— Скуридин? Владик? — ошеломленно переспросил Святой.

— Он сотрудничал с ФСБ, — пояснил Носов. — Оказал немало ценных услуг и был нашим лучшим двойным агентом. Не вдаваясь в подробности, скажу: мы ему многим обязаны! — Последнюю фразу он произнес с надрывом.

— Николай говорил, что Скуридин — киллер, платный убийца, обслуживающий мафию…

— Да, невинным агнцем его не назовешь, — небрежно обронил Носов. — Но он добровольно принял решение сотрудничать с нами!

Святой почувствовал, что от него что-то скрывают.

— На меня вывел Скуридин? — спросил он.

— Нет, порекомендовал Черкасов! — ответил эфэсбэшник.

Святой окончательно запутался. Все казалось ему какой-то фантасмагорической кашей, винегретом из отдельных несвязанных фактов, фамилий и событий. Он застонал, обхватив голову руками.

— Собирайтесь, Рогожин! У нас не так много времени!

Твердый голос генерал-майора Федченко подействовал на Святого отрезвляюще, а рассказ разведчика был логически строен, и фрагменты складывались в простую и страшную картину.

— Ваш бывший подчиненный Скуридин действительно был связан с организованными преступными группировками Москвы и находился под следствием по подозрению в убийстве. Его алиби было железным, а прошлое он искупил сполна. — Федченко сделал скорбную паузу. — Наше ведомство давно вело разработку Банникова. Материалов, как вы видели, накопилось предостаточно. Скуридин был внедрен в ближайшее окружение этого негодяя и снабжал нас бесценной информацией…

— А Черкасов? — не выдержал Святой.

— С Владивостоком и Приморьем связана главная тема нашего разговора. Банников планировал провернуть свою коронную сделку, используя старые связи в Министерстве обороны, Главном разведывательном управлении. Он сумел заполучить комплектующие «Черной акулы» с испытательных стендов и с заводов-смежников. Похищенное складировалось где-то в Приморском крае…

— Чушь собачья! — пробормотал Святой. — Неужели ФСБ не контролировала ситуацию, неужели украсть боевую машину легче, чем кошелек из кармана?!

— Тем не менее… — развел руками Матвей Федорович. — В Приморье есть места, недоступные для нас.

— Например?

— Лесозаготовительные поселки, арендуемые Северной Кореей. По договору их территория находится под юрисдикцией страны-арендатора, и у них там собственные законы, тюрьмы, управление. А что касается кражи кошелька… Коррупция, уважаемый Дмитрий Николаевич. С ней никаким спецслужбам не справиться, пока страна в нищете барахтается. Но, возвращаясь к нашему разговору… — Генералмайор многозначительно посмотрел на Святого. Скуридин завербовал Черкасова, а тот, в свою очередь, вышел на руководство с рапортом о необходимости привлечения вас к работе против Банникова. Учитывая личные мотивы, ваше боевое прошлое и сложное настоящее, руководство СВР и ФСБ дало согласие.

— Польщен! — кисло улыбнулся Святой, понимая, что генерал-майор что-то не договаривает и это не вся правда, а самое важное еще впереди.

— Скуридин ликвидировал Банникова! — почти выкрикнул Федченко. — Да, это мы отдали приказ устранить его. — Он зачастил, проглатывая окончания слов. — Понимаете, Рогожин, ваш старый знакомый был слишком заметной фигурой для судебного процесса. Он мог бы задеть очень многих, скомпрометировать лиц, находящихся на вершинах власти, и дестабилизировать обстановку в стране. Если бы журналюги пронюхали… — Федченко закатил глаза. — Нас вынудили прибегнуть к крайней мере.

Святой молчал, стиснув зубы.

— Скуридин погиб, выполняя задание. Он взлетел на воздух вместе с Банниковым. Мы предполагаем, он ошибся при установке взрывного устройства…

— Устройства? — повторил Святой.

— Не удалось даже идентифицировать останки… — Федченко осекся, увидев перекошенное лицо Святого.

— Политика… Все оправдывается высшими интересами! — жутким скрипящим голосом произнес Святой. — Убийство, воровство, предательство… А от меня вам что надо?

— Во Владивостоке вас ждет Черкасов, — опасливо поглядывая на Святого, продолжал генерал-майор. — По непроверенным сведениям, Банников успел передать часть элементов «Черной акулы» покупателям — представителям северокорейской резидентуры в Приморье. Ваша задача — найти и уничтожить…

«Найти и уничтожить…» — в воспаленном мозгу Святого всплыло зыбкое видение: ржаво-коричневая равнина с линией лысых невысоких холмов на горизонте, группа спецназовцев в просоленных потом, белесых «афганках» вереницей бредет за командиром.